Le quartier de Ikebukuro 池袋

Ikebukuro, un ancien quartier artistique

Ikebukuro est dans l’arrondissement de Toshima, qui a longtemps porté une image sombre (marché noir d’après-guerre, prison de Sugamo) et possède une grande gare de connexion. Huit lignes de train et de métro se croisent à la gare d'Ikebukuro. Plus de deux millions de personnes la fréquentent chaque jour, c’est la troisième plus grande après Shinjuku et Shibuya.

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Ici, restaurants, karaoke, magasins d'anime, boutiques de souvenirs ou encore game center, longent de grandes avenues bondées le soir et le week-end notamment parce que l'on y trouve de nombreux théâtres dont l'Ikebukuro Engei Jô, un des quatre théâtres de rakugo (spectacle littéraire narratif humoristique) à Tôkyô... Voici un quartier aux divertissements variés, toutefois moins festif que Shibuya ou Shinjuku.

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Les étudiants sont aussi très présents car il y a plusieurs établissements scolaires et universités.Dans les années 1920 à 1940 il y avait beaucoup d’ateliers d’artistes à l'origine du mouvement artistique Ikebukuro Montparnasse, nommé ainsi car l’ambiance ressemblait au quartier en vogue de Montparnasse à Paris. C’est pourquoi Ikebukuro a gardé son image de quartier de l’art et de la culture.

De chaque côté de la gare, une ambiance différente

Du côté de la sortie est de la gare d’Ikebukuro vous verrez une tour de 60 étages ainsi qu’un grand centre commercial, c’est Sunshine City. Différents divertissements sont proposés : aquarium, planétarium, parc d’attraction intérieur (Nanja Town), un grand magasin de pokémon (Pokemon Center) pour s’amuser en famille.

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Du carrefour de Sunshine City jusqu’à l’avenue Kasuga, sur 200 mètres de long, Otome road est la rue pour les otaku version filles comme peut l’être Akihabara pour les garçons. De nombreuses boutiques sont spécialisées dans le manga, l’anime, le cosplay. À coup sûr les jeunes d’aujourd’hui s’y sentiront comme des poissons dans l’eau. À noter qu’il existe un manga, Ikebukuro west gate park, dont l’histoire se déroule dans ce quartier et qui rend tout à fait l’ambiance actuelle entre jeunesse en perte de repères et violence.

Vers la ligne de tramway de la Toden Arakawa, Zôshigaya est un quartier résidentiel qui n’a pas été bombardé durant la deuxième guerre mondiale. Il reste ici des petits temples cachés préservés depuis toujours. Les chats s’y baladent tranquillement et vous ferez de même. Tezuka Osamu, le grand mangaka, habitait ici quand il était jeune, près de Kishimojin, un temple bouddhiste de l’école Nichiren construit en 1664. Ce kami des enfants protège ce quartier avec en son sein un immense ginko biloba de 600 ans. Les enfants viennent y jouer pour courir dans un petit parcours de torii, et surtout acheter des bonbons dans une antique boutique située au cœur même du temple.

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Du côté de la sortie Est de la gare d’Ikebukuro vous tombez tout de suite sur Tokyo Geijutsu Gekijo (Tokyo Metropolitain Theatre) un immense lieu de spectacles de Tokyo qui possède quatre salles pour toutes sortes de spectacles, dont la plus grande accueillant les orchestres prestigieux de la planète. Elle contient 1999 places plus une pour Euterpe, la muse de la musique.

Plus loin, le Kyôdo Shiryôkan ou le musée des archives de Toshima, permet de tout connaître sur l’histoire de ce quartier, entrée gratuite (mais fermé pour travaux jusqu’au 30 septembre 2017). Vous trouverez à côté Jiyû gakuen Asahikan ou École de filles Jiyu Gakuen, une ancienne école devenue patrimoine culturel, construite en 1921 par le grand architecte américain Franck Lloyd Wright. La lumière inonde ce lieu magnifique que les couples prisent pour leur cérémonie de mariage. 

• Prix d’entrée : 400 yen (3€). Ouvert de 10 h à 16 h. Fermé le lundi.

Vous pouvez terminer votre balade par un détour par l’université Rikkyo, où l'on peut observer la maison de l’écrivain Edogawa Rampo. Son 26ème et dernier déménagement fut ici à côté de cette université. Cette maison, construite en 1957 avec une décoration à son goût, abrite encore toute sa collection de livres dans la bibliothèque. 

Quand au nord du quartier d’Ikebukuro, c'est un quartier animé surtout le soir comme peut l’être Shinjuku Kabukichô. C’est un quartier chinois avec plus de 200 établissements de cette communauté. 

• Visite gratuite le mercredi et vendredi de 10h30 à 16 h.

Le quartier d'Ikebukuro en vidéo avec notre Travel Angel, Chris :

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