Râmen Yokocho ラーメン横丁

Au cœur de Susukino – le quartier rouge deSapporo – deux ruelles attirent depuis des lustres les amateurs de nouilles râmen. L’une – Ganso Râmen Yokocho, « la ruelle originale » - est uneinstitution depuis 1951, lorsque s’y ouvrit un premier restaurant. Ils sont àprésent une quinzaine, et leur succès a fait des envieux : en 1976 est néeà quelques blocs la petite sœur de cette ruelle historique, Shin Râmen Yokocho, « la nouvelle rue aux râmen ».

La recette favorite dans ceux deux antresdédiées aux nouilles : le miso râmen,la plus célèbre soupe de Sapporo, dans laquelle le traditionnel bouillon estmélangé à de la soupe miso (pâte de soja fermentée et salée). On y ajoutesouvent les poissons et crustacés des mers froides du nord du Japon (crabe,saint-jacques, oursins…) qui font la réputation culinaire de Sapporo, surnommée« la cuisine du nord ».

Comme dans le Ramen Stadium de Fukuoka – uneautre grande ville des râmen – la concurrence est rude entre les enseignes deGanso Râmen et Shin Râmen. Les restaurateurs se tirent la bourre pour attirerles clients, et rivalisent de talent ou d’audace pour proposer les nouilles lesplus savoureuses. Car comme souvent au Japon, c’est à la file d’attente quis’étire devant sa porte qu’on juge la popularité d’unrestaurant, et donc sa qualité.