Le wasabi 山葵
- Publié le : 09/03/2016
- Par : R.A
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Wasabi, mon amour
Qui ne connaît pas la fameuse pâte verte fournie avec vossushis préférés ? Véritable explosion en bouche, le wasabi est un dessymboles de la cuisine japonaise.
Le wasabi, ou EutremaJaponicum, est une plante des montagnes dont la racine est utilisée commecondiment dans la cuisine japonaise. C’est une espèce locale qui se rapprochede notre raifort. La racine, plutôt petite, est verte avec de petitesexcroissances.
Wasabi et sushis
La pâte de wasabi est obtenue en râpant la racine fraiche. Celle-ci est utiliséeprincipalement avec les sushis et les sashimis.
Cette association avait, dans des temps anciens,une cause sanitaire. Durant la période Edo l’absence de frigos empêchait demaintenir le poisson au frais et préservé de bactéries. Le wasabi était doncutilisé comme un antibactérien, étalé entre de fines tranches de poisson.
Le goûtvenant avec la pratique plus personne n’imagine aujourd’hui ses sushis sans sonpetit condiment pour les relever.
On utilisera le wasabi en le mélangeant, selon les goûts (car cette méthode fait débat auprès des puristes),avec la sauce soja pour relever les sashimis. Les sushis renferment déjà unepetite quantité de wasabi entre riz et le poisson et n’auront pas besoin d’unedose supplémentaire. Il existe aussi des plats de viandes froides où le wasabiservira à relever l’ensemble.
Le piège à touriste
Le wasabi est surtout connu pour être LA grande blague àréserver aux touristes. Si vous déjeunez avec des Japonais pour la premièrefois vous pouvez être sûrs qu’il y aura toujours un petit malin pour vous fairegoûter le wasabi et tester votre force.
Dans ce cas-là, supportez lasouffrance, faites rentrer les larmes qui vous montent aux yeux et la toux quivous menace : on vous regarde. Si vous supportez bien le wasabi vous recevrezle respect satisfait (mais un peu déçu) de vos voisins.
Fous de wasabi
Mais le wasabi mérite l’effort, le goût est finalementagréablement épicé et la racine miracle est connue pour ses vertus antibactérienneset anti-cancérigènes. Les bactéries n’oseront plus rester dans votre bouche.
Vous finirez sans vous en rendre compte à manger des chips au wasabi, descacahuètes au wasabi, des chocolats au wasabi comme si de rien n’était. Pensezà ramener en souvenir un tube de pâte de wasabi, ou encore mieux une racinefraiche tellement plus savoureuse. Les champs de wasabi (qui pousse dans l'eau un peu comme le riz) se trouvent un peu departout mais sont plus particulièrement une spécialité de la péninsule d’Izu oude Matsumoto.
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